| 14 Julio 2010

El Spiral Jetty es considerado la obra central del artista norteamericano Robert Smithson. Localizada en el Great Salt Lake de Utah, se trata de un gigantesco espiral de 500 metros de largo y 5 de ancho constituido por más de 5000 toneladas de roca de basalto negra semisumergidas en el agua.

Desde 1999, la la Dia Art Foundation es propietaria y custodia de la obra, asumiendo a partir de ese momento el particular desafío de su conservación.

La obra fue construida durante un período de sequía, por lo que al poco tiempo de terminada quedó completamente sumergida. Tres décadas más tarde, en 2004, la obra reapareció en la superficie, con su aspecto notablemente alterado por la acumulación de cristales de sal. En una entrevista de 1972, Smithson sugirió que el Spiral Jetty debía “interactuar con los cambios climáticos y fenómenos naturales” del sitio, particularmente las fluctuaciones en el nivel del agua, lo que llevaría a descartar cualquier tipo de intervención tendiente a devolver los colores originales a la obra.

Sin embargo, otros riesgos diferentes a los naturales amenazan la obra. En 2008, se anunciaron planes para realizar exploraciones petroleras en el mismo lago del Jetty, y en 2009, la compañía Great Salt Lake Minerals presentó un plan para instalar un número de plantas de evaporación -utilizadas para extraer minerales del agua- que podrían secar una gran porción del lago.

En respuesta a ambas amenazas, la fundación Día presentó cartas públicas ante las autoridades e inició campañas de concientización en conjunto con medios de prensa, artistas y público general. En sus notas de prensa, la fundación explica: “Al evaporar cantidades masivas de agua, se disminuirá artificialmente el nivel del lago, modificando dramáticamente el perfil costero y exponiendo una gran superficie del fondo del lago, aumentando el riesgo de tormentas de polvo”.

Todos estos factores podrían impactar negativamente al Spiral Jetty y sus alrededores. No solo porque un contexto “seco” sería potencialmente problemático para la concepción original de la obra, sino además por la posibilidad de degradación directa de la obra por la acumulación de polvo, y por el potencial incremento de vehículos doble tracción en la zona, factores que podrían “dañar de manera permanente e irreparable la inextricable relación de la obra con el medio”.  Se esperan los resultados de los estudios de impacto ambiental del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, que determinarán la viabilidad de las obras.

Comprometida en su rol de custodio, la Fundación Día permanece decidida a combatir cualquier tipo de desarrollo humano que pueda afectar negativamente al Spiral Jetty, y continúa trabajando en conjunto con sus  asociados, entre los que se cuentan asociaciones de amigos, organismos oficiales y el Museo de Bellas Artes de Utah, en la elaboración de un plan a largo plazo para la protección del Spiral jetty como un “recurso cultural esencial para su país”.